Conte japonais #63 – Le concours

Il y a bien longtemps, il y avait dans l’ancienne Kyoto un immense temple qui faisait la fierté des habitants. Dédié aux dieux du tonnerre, ses sanctuaires se dressaient au nord-est de la ville, protégeant la capital des désastres et autres démons.

Car en ces jours lointains, biens d’étranges créatures hantaient encore le Japon. Et dans la forêt qui entourait le saint temple, vivaient un renard et un tanuki.

Ces bêtes n’étaient pas de joyeux voisins vivant en en paix et harmonie. En effet, toutes deux ne s’entendaient pas très bien.

Japanese tale #63 – The contest

Once upon a time, there was in old Kyoto a wide sanctuary which was the pride of the locals. Dedicated to the thunder gods, the shrines stood at the North-East of town, shielding the capital from disasters and demons.

For those old days, many strange creatures still haunted Japan. And in the forest surrounding that holy sanctuary, a fox and a tanuki lived – but not in peace nor harmony.

The beasts were not friendly neighbors and did not get along well. Both sly and mischievous, they were also consummate shapeshifters.

Conte japonais #47 – La renarde voleuse

Il y avait une fois, une jeune renarde qui avait établi son terrier près d’une route très fréquentée. Fidèle à la nature espiègle de son espèce, elle adorait duper les passants innocents.

Avec de tendres regards et de jolis sourires, l’animal malin avait conduit bien des voyageurs hors du droit chemin, droit dans les ténèbres de la forêt. Là, elle les détroussait sans vergogne et disparaissait en riant, laissant ses proies d’infortune nues dans la nuit.

Japanese tale #47 – The Vixen thief

Once upon a time, there was a young female fox who had set her den near a very passing road. True to her kin’s mischievous nature, she loved to trick innocent passersby.

With coy looks and pretty smiles, the cunning animal had lead many travelers astray, into the dark wilderness. There, she would rip them off and ran away laughing, leaving her unfortunate victim naked in the night.  

Japanese tale #45 – Hungry boy

Once upon a time, an old couple lived in a small house by the sea. It was a poor household but everybody around knew they were very sweet elderly people, always ready to help those in need.

A few years ago, they had even taken a young orphan, Maru, under their wings, and both of them treated him like their own grandson.

Conte japonais #45 – Un garçon affamé

Il y avait une fois, un couple âgé qui habitait une petite maison au bord de la mer. C’était un pauvre foyer mais tous les alentours savaient que ces vieilles gens étaient douces et toujours prêtes à aider ceux dans le besoin.

Quelques années auparavant, le couple avait même pris un jeune orphelin, du nom de Maru, sous leurs ailes, et tous deux le considéraient comme leur propre petit fils.

Japanese Tale #41 – A fox’s tail

Once upon a time, there was a mischievous fox who lived near a remote hamlet. Lurking in the woods by day, descending to the village at night, the beast took the greatest pleasure tormenting farmers and woodsmen.

He kept stealing food and hiding tools… but also loved to terrify small children with whispers in the dark. More often than not, frightened cries would rose. And the fox’s laugh would ring in the air:

– Oh come on, don’t take it bad kid! That was just a joke!

Conte japonais #41 – Une queue de renard

Il y avait une fois un renard malicieux qui vivait près d’un petit hameau. Il hantait les bois le jour, et descendait au village le soir tombé, prenant le plus grand des plaisirs à tourmenter fermiers et bûcherons.

Il ne cessait de voler leur nourriture et cacher leurs outils… quand il ne terrifiait pas les jeunes enfants en murmurant d’étranges choses dans l’obscurité. Bien souvent, des cris d’épouvantes résonnaient dans la nuit. Et le rire du renard retentissait :

– Allons, ne le prend pas mal petit ! Ce n’était qu’une blague !

Conte japonais #18 – La sorcière renarde

Il y avait une fois, dans un quartier paisible de la vieille Edo, une famille de marchands prospère qui avait fait fortune en vendant des soieries.

Ils habitaient une belle maison de bois, à la devanture accueillante où se pressait toujours une foule de clients venus choisir leur prochain kimono. A l’arrière, les autres pièces étaient toutes confortables, décorées avec goût des belles portes coulissantes et toujours pavées de tatami neufs.

Une seule chose manquait à leur bonheur : malgré leur fortune, leur fils unique, Takahiro, était toujours célibataire. C’était un jeune homme difficile, qui trouvait toujours quelque chose à redire lorsque ses parents lui présentaient une jeune fille :

– Celle ci est trop maigre, celle-là stupide, et elle d’un ennui. Oh Mère, la femme parfaite existe je le sais ! je dois juste être patient !

Japanese tale #18 – The fox witch

Once upon a time, in a quiet neighborhood of old Edo, was a prosperous merchant family who had made fortune selling luscious silks.

They lived in a pretty wooden house, with a welcoming front where all kinds of clients came picking their next kimono. The back and upstairs rooms were comfortable, and all lined with tasteful sliding doors and fresh tatami mats.

Only one thing worried them: despite their fortune, their only son, Takahiro, was still single. He was a picky young man, always finding flaws in every girls his parents proposed:

– This one is too thin, this one stupid, this one a bore. Oh mother, the perfect woman exists I know it! I just have to be patient!