Virgile, notre vigie – Xavier Darcos

Un grand merci aux éditions Fayard pour leur confiance 🙂

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L’œuvre poétique de Virgile a traversé les siècles et fasciné les plus grands esprits de l’histoire. Comment expliquer cette longévité ?

Outre le charme subtil et vibrant de sa langue, pourquoi ressentons-nous l’impression de nous ressourcer en lisant l’Enéide ou les Géorgiques ?

Sans doute parce que Virgile est une vigie pour notre époque tourmentée.

En latiniste émérite, féru de poésie et connaisseur intime du monde antique, Xavier Darcos nous donne à comprendre et à entendre cette œuvre majeure aux échos sonores et toujours actuels.

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L’avis du Tanuki :

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J’ai un aveu à vous faire : j’ai fait huit ans de latin. Huit ans oui, a étudier la civilisation romaine (ça c’était chouette) et aussi à essayer de traduire les textes classiques de façon potable (moins chouette – surtout les subordonnées dans les subordonnées, dédicace à mon meilleur ennemi Sénèque).

De ces années, il ne me reste pas grand chose, si ce n’est de bonnes bases en étymologie et en grammaire (génitif ! ablatif!), et la capacité de traduire des langues étrangères qu’en fait je ne maîtrise pas complétement (à force on apprend à se débrouiller !). Ah oui, et aussi une grande tendresse pour la poésie latine.

Moins figés que les grandes tirades moralisatrices de Cicéron et les exploits guerriers de César, j’adorais traduire les vers d’Ovide (mon chouchou) mais aussi ceux de Virgile, LE poète de l’empire romain. J’ai du coup sauté sur l’occasion quand j’ai découvert ce livre.

Alors, on ne va pas se mentir, Virgile, notre vigie est un essai universitaire tout ce qu’il y a de plus classique : c’est un texte très dense, et pas là pour être drôle. Mais cette étude fouillée, présentant de nombreux passages des ces célèbres poèmes, est très intéressante à parcourir de part son découpage.

Forcément, certains thèmes parlent plus que d’autres. Le côté biographique ne m’a pas spécialement touchée, tout comme la relation entre Virgile et l’empereur Auguste (que je connaissais déjà). Par contre, j’ai beaucoup aimé les chapitres sur la relation aux Dieux et « l’équilibre du monde ».

Et, c’est toujours un bonheur de relire des extraits des Bucoliques et des Georgiques, dont la nature fantasmée et paisible inspirera les pastorales rococo. C’est lyrique, définitivement too-much, mais des fois… ça fait du bien !

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TL : DR

C’est toujours difficile de conseiller des essais, mais jetez un œil à celui-ci si :

• Vous aimez la culture classique et/ou voulez découvrir la poésie latine
• Vous voulez en apprendre plus sur Virgile
• Vous aimez La Symphonie Pastorale dans Fantasia 😉

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Virgile notre vigie, de Xavier Darcos – éditions Fayard – 288 pages – ISBN 9782213704579